Le Trinkhall, pavillon moderniste construit en 1963 au cœur du Parc d’Avroy à Liège, est à l’origine un restaurant de luxe avec dancing et grande terrasse panoramique sur le toit.
Finalement délaissé en 1982, il est occupé, (squatté pourrait-on dire) par l’asbl Creahm qui y improvise des lieux d’exposition et des ateliers pour des artistes atteints d’un handicap mental.
Au fil des ans, le bâtiment devient le siège de deux pôles dynamiques mais progressivement à l’étroit : le MADmusée et le MADcafé.
Pour soutenir l’ambition de développement du musée et pallier au délabrement critique du bâtiment, la Ville de Liège, propriétaire des lieux, lance en 2008 un concours d’architecture.
Le projet conjugue deux exigences : doublement de la surface pour atteindre les 1800m2 programmés et rénovation énergétique globale.

Concept

Les architectes ont mis en place une stratégie simple : un projet ultra-compact englobant le pavillon existant dans une enveloppe translucide un peu élargie qui permet le déploiement des fonctions dans les espaces périphériques.
Au Rez de chaussée, le nouveau bâtiment fonctionne en une boucle périphérique reliant l’entrée, le bookshop, la galerie d’exposition temporaire, le centre de documentation, la brasserie, les équipements sanitaires et les circulations verticales.
Au premier étage, le volume sculptural du pavillon d’origine abrite les bureaux et l’atelier pédagogique. L’ancienne toiture-terrasse devient un vaste lieu d’exposition, tandis qu’une blackbox posée en encorbellement sur la rive réunit les conditions d’exposition les plus rigoureuses. Un espace d’exposition additionnel arrondi  de 100m2 posé sur une colonne-champignon en béton forme au rez de chaussée le porche d’entrée.
Le sous-sol abrite de vastes réserves muséales et autres locaux utilitaires.

De jour, la grande terrasse de la brasserie enchante la vie du parc en complicité avec le kiosque des années 30 qui accueille des concerts et animations de toutes sortes.
De nuit, tel une grande lanterne parmi les arbres, le musée est un élément structurant et sécurisant doucement lumineux au sein du parc urbain.

Structure

Une structure d’acier de vingt et un mètres enjambe l’édifice existant, créant une grande cloche protectrice.
Cette charpente quadrillée portée sur sa périphérie par de fines colonnes, structure l’espace d’exposition du premier étage, offrant une trame à laquelle tous les panneaux d’exposition sont suspendus et réglant l’organisation du système d’éclairage.
Sous une toiture végétalisée, l’enveloppe ultra-légère en panneaux multi couches de polycarbonate opalin, lumineuse,  parfaitement isolante et économique, contribue à créer une atmosphère en apesanteur, mystérieuse et poétique.
Quelques larges fenêtres cadrent des vues du parc comme des tableaux et livrent aux passants des vues sélectives sur la vie intérieure du musée ainsi que sur des séquences choisies du pavillon des années 60 cher aux liégeois.

Malgré le budget très limité, chaque élément de l’architecture, du béton coffré de la colonne champignon jusqu’à l’ameublement du musée, procède d’une même attention au détail au service de la cohérence générale du projet.